In seiner Keynote zur Konferenz VSLive! hat Jason Zander, Vizepräsident des Visual Studio-Entwicklerteams, »Visual Studio LightSwitch« als einem künftigen Mitglied der Visual Studio-Familie angekündigt. Mit diesem Werkzeug sollen auch ohne tiefere Programmierkenntnisse Anwendungen für den Desktop, das Web und die Cloud erstellt werden können.
Der Name »LightSwitch« ist quasi Programm – das Erstellen von Anwendungen per Mausklick oder Tastendruck ist out, jetzt soll es so einfach werden, wie einen Schalter zu betätigen. Das klingt fast nach einem Access oder FoxPro für .NET… Und tatsächlich liegt der Fokus bei LightSwitch auf datenzentrierten Geschäftsanwendungen.
LightSwitch erzeugt Silverlight-Anwendungen (wen wundert's …?), die dementsprechend sowohl im Browser oder außerhalb dessen als auch in der Cloud lauffähig sein werden. Als Datenquellen sind SQL Server, SQL Azure, SharePoint und andere vorgesehen. Auch eine Office-Integration wird es geben, wie etwa die Möglichkeit des Exports nach Excel, ohne eine einzige Zeile Code zu schreiben.
Als Programmiersprachen werden C# und Visual Basic in Frage kommen. Eine gewisse Reminiszens an die Vergangenheit letzterer Programmiersprache wird sein, dass es auch ein »Edit&Continue« geben wird – Anwendungen sollen bei der Entwicklung während der Ausführung geändert werden können.
LightSwitch wird es sowohl als eigenständige Anwendung geben (offensichtlich auf der VS-Shell basierend). Die Silverlight-Projekte können aber auch in Visual Studio 2010 Professional, Premium und Ultimate bearbeitet und erweitert werden. Ist eine dieser VS-Versionen bereits installiert, integriert sich LightSwitch automatisch als Projekttyp.
Wie eingangs gesagt, handelt es sich nur um eine erste Ankündigung. Eine erste Beta soll ab 23. August 2010 verfügbar sein. Eine erste Übersicht über die Möglichkeiten und das Konzept von Visual Studio LightSwitch gibt Jason Zander in seinem Blog. Einführungsvideos sind auf der VS-LightSwitch-Seite und dem LightSwitch-Developer-Center zu sehen. Und ein Blog des LightSwitch-Teams gibt es auch schon.
Ein paar Details mehr in deutscher Sprache verrät Tom Wendel, der an dem Produkt mitentwickelt hat.
[Update 24.08.2010] Seit heute ist die angekündigte Beta 1 zum Download verfügbar. Dazu gibt es ein ausführliches Tutorial von Jason Zander.